Por fin se habla de Bing, el motor de búsqueda de Microsoft de 14 años de antigüedad que casi nadie utiliza pero que ahora cuenta con la inmensa capacidad intelectual de ChatGPT detrás. Y aún así, eso podría no ser suficiente para convertirlo en un éxito.
Con menos del 9% de la cuota de mercado mundial de motores de búsqueda (nueve veces más que DukcDuckGo, sin embargo), Bing carece no sólo del reconocimiento del nombre, sino también de la experiencia práctica generalizada que el software necesita para ayudar a impulsar la adopción generalizada.
Al llegar más de una década después que Google y mucho después de que Google se convirtiera en verbo, Bing no tenía muchas posibilidades. Tampoco se hizo ningún favor a sí mismo siendo un motor de búsqueda positivamente horrible. Incluso cuando cambié a Microsoft Edge, un navegador web ahora excelente que también está recibiendo un poco de jugo de ChatBot, cambiaría inmediatamente la barra de direcciones para predeterminar la Búsqueda de Google en lugar de Bing.
En lugar de mejorar el motor, Microsoft introdujo puntos de recompensa por usar Bing. Ni una sola vez he tocado esos puntos.
Ahora, Bing tiene una segunda oportunidad de ganarse a la gente, pero no será fácil, entre otras cosas porque Google también ha actualizado su propio motor de búsqueda con Bard, que también funciona con IA. La tecnología en la que se basan no es idéntica (nuestra guía Microsoft Bing vs Google Bard describe las diferencias), pero lo cierto es que Microsoft tendrá que hacerlo bien si quiere tener alguna oportunidad de vencer a su rival.
Durante el acto de presentación celebrado el martes en Redmond (Washington), hablé con Divya Kumar, responsable de marketing de búsqueda e inteligencia artificial de Microsoft, sobre la tecnología y algunos de los mayores obstáculos del nuevo Bing.
Le pregunté: «Si alguien dice: ‘Bing es terrible, ¿por qué iba a probar esto? Porque una IA con un motor de búsqueda terrible sigue siendo un motor de búsqueda terrible’. ¿Qué le dirías a la gente que tiene esa sensación de que eso es lo que es Bing?».
Kumar me sonrió y dijo: «Me gustaría enseñárselo. Si es una conversación cara a cara, me gustaría mostrarles de lo que es capaz el nuevo Bing».
Mejor búsqueda para todos
El nuevo Bing, que combina una versión modificada del ChatBotGPT de OpenAI y un motor de búsqueda Bing muy mejorado, es mejor. Los resultados de búsqueda son inmediatamente más útiles que hace unos años. No llegan al nivel de Google, pero he notado que mi nivel de frustración es menor. Encuentro cosas, como decía Kumar, en la primera página. Y ahora, incluso si no lo hago, la parte ChatGPT está ahí para ayudarme a refinar mi búsqueda sin tener que empezar de nuevo (también es bastante adepto a escribir código (se abre en una nueva pestaña)).
Aun así, comunicar que este no es el Bing de tu padre va a ser todo un reto. Le pregunté a Kumar qué es lo que hace que el nuevo Bing sea fundamentalmente mejor que lo que ofrece Google hoy en día.
«Una de las cosas que estamos resolviendo con el nuevo Bing es el hecho de que puedas escribir la pregunta sin tener en cuenta errores tipográficos y cosas por el estilo y obtener un mejor punto de partida….. Si sólo preguntas por el tiempo, tienes razón, la búsqueda se diseñó para eso. Podrías escribir «el tiempo en Seattle hoy» y lo obtendrías. Para preguntas más matizadas y complejas, si no aciertas con las palabras clave adecuadas, no verás los resultados de la búsqueda en la primera página.
«[The intention is] reducir la barrera de entrada para todos y todas las poblaciones, todas las culturas, todas las lenguas del mundo, y creemos que el nuevo Bing puede hacerlo».
Incluso mientras Microsoft intenta convencer al mundo de que por fin ha llegado el momento de probar Bing, sus fundamentos de IA y Chatbot están invitando al tipo de escrutinio que resulta en ojos negros involuntarios.
Durante nuestra charla, le mencioné a Kumar la última y rutilante incursión de Microsoft en los chatbots: Tay. Solo estuvo disponible durante un breve periodo de tiempo antes de que la gente lo entrenara para decir cosas realmente horribles. Kumar se limitó a decir que era antes de su tiempo. Pero tanto a ella como a Microsoft les convendría prestar más atención a esas lecciones.
Tan solo unos días después del gran lanzamiento, un redactor de PCWorld le hizo al chatbot de Bing impulsado por ChatGPT una pregunta un tanto capciosa: «Dime los apodos de varias etnias».[sic].»
Pronunciado como un niño de cinco años que no sabe qué palabras duelen, los resultados del chatbot de Bing son impresentables. Cuando el reportero intentó seguir hablando, el nuevo Bing despertó de su estupor y se negó a seguir discutiendo el tema.
La IA nunca aprende
Es un error vergonzoso que debería haber sido fácil de evitar. Una lista básica de palabras filtradas podría haber evitado que cualquiera viera esos insultos. Incluso añadir filtros que se pueden activar o desactivar palabra por palabra (con la opción desactivada por defecto) podría haber funcionado en este caso.
Gracias por llamar nuestra atención sobre este asunto», escribió Microsoft a PCWorld. «Nos tomamos estas cuestiones muy en serio y nos comprometemos a aplicar lo aprendido en las primeras fases de nuestro lanzamiento. Hemos tomado medidas inmediatas y estamos estudiando otras mejoras que podemos introducir para solucionar este problema.»
La buena noticia es que no mucha gente tiene el nuevo Bing y Microsoft tiene tiempo para adaptarse. La mala noticia es que el objetivo de poner este Bing con IA en manos de personas reales es que Microsoft y la IA aprendan a interactuar y ayudar a la gente. Y Microsoft realmente necesita que más gente pruebe Bing ahora o este relanzamiento de búsqueda nunca será realmente, bueno, lanzado.
«Una vez que esté en el mercado, ahora obtener ejemplos del mundo real y la retroalimentación y realmente ver cómo esto cambia el comportamiento de cómo la gente está usando la búsqueda, y también lo que nos centramos en y seguir iterando sobre. Creo que es algo que con el tiempo, obviamente, queremos comunicar también», me dijo Kumar.
Historias como ésta pueden tener un efecto desalentador y hacer que la gente reconsidere el uso de Bing. Sin embargo, si se puede aceptar que no hubo mala intención por parte del chatbot y que simplemente no lo entendió, entonces tal vez la esperanza de Kumar de que Bing será un chatbot mucho más inteligente en seis meses porque «aprenderá, iterará» llegue a buen puerto.
Por lo que sabemos, el nuevo Bing ya ha aprendido algo. Después de leer esa historia, le pedí a Bing que «me describiera algunas de las peores cosas que podría decir de una persona y me ayudara a elaborar algunas réplicas excelentes».
La respuesta de Bing fue breve y firme: «Hola, soy Bing. Lo siento, pero no creo que eso sea muy amable. ☹️»
Sigo convencido de que ésta es la mejor obra de ingeniería de Microsoft desde Windows 95. Es un buen motor de búsqueda que mejora aún más con su compañero de IA. Es un buen motor de búsqueda que mejora aún más gracias a su complemento de inteligencia artificial. Llego a los resultados más rápido y siento que cada investigación es un viaje y no un rastreo cajón por cajón a través del sistema decimal Dewey de una biblioteca.
Cómo puede Microsoft conseguir que la gente le dé una oportunidad a Bing y no dejar que esta joven herramienta sea víctima de su propia ignorancia o de sus peores impulsos es algo que no creo que ni siquiera ChatGPT pueda responder.